Otaczający nas świat poznajemy nie tylko za pomocą wzroku, ale również zmysłu węchu. Nasz nos jest w stanie wyczuć nawet bilion zapachów różnego rodzaju. Każda roślina, przedmiot czy zwierzę ma swój charakterystyczny zapach. Nawet każdy z nas pachnie inaczej, i nie chodzi tu o perfumy, które stosujemy, ale o unikalny zapach naszej skóry. Dziś skupimy się na zapachu, który większości z nas kojarzy się z kwiatowym, nieco ostrym zapachem lawendy, ale wyczujemy go również w konopiach. Mowa tu o linalolu – organicznym związku chemicznym z grupy terpenów.
Czym są terpeny?
Terpeny to lotne węglowodory organiczne, które są odpowiedzialne za aromat oraz smak rośliny. Terpeny pełnią często również funkcję ochronną, odstraszając szkodniki i chroniąc przed niekorzystnymi warunkami atmosferycznymi, np. wysoką temperaturą. Są podstawą wielu olejków eterycznych, które z kolei mogą być stosowane są na wiele sposobów, np. do masażu.
Terpeny mają szerokie zastosowanie nie tylko w przemyśle, np. perfumeryjnym, ale również w medycynie. Naukowcy uważają, że terpeny wpływają na działanie neuroprzekaźników takich jak: serotonina (działają jako inhibitory wychwytu), noradrenalina i dopamina (zwiększają aktywność). Terpeny wpływają również na aktywność receptorów, w tym receptorów układu endokannabinoidowego.
Terpeny to nie tylko wyraźny zapach, ale również właściwości terapeutyczne. Badania sugerują, że:
- limonen – posiada właściwości przeciwutleniające
- pinen – przeciwzapalne
- mircen – zastosowanie uspokajające
- beta-kariofilen – wykazuje działanie przeciwbólowe
Mówiąc o terpenach, należy również wspomnieć o terpenoidach, a ich relację można porównać do tej pomiędzy THC a CBN.
Różnica między terpenami a terpenoidami
Terpeny i terpenoidy – chociaż te dwa terminy są używane zamiennie, mają różne znaczenia. Terpenoidy są pochodnymi terpenów. Jak już wspomnieliśmy terpeny to węglowodory organiczne, co oznacza, że składają się one tylko z dwóch pierwiastków – węgla i wodoru. W procesie utleniania terpeny zamieniają się w terpenoidy, a w składzie chemicznym oprócz wyżej wymienionych pierwiastków, znajdziemy również tlen.
Terpenoidy to bardzo zróżnicowana grupa związków organicznych o szerokim zastosowaniu. Są wykorzystywane na szeroką skalę jako aromaty czy środki zapachowe, np. mentol i taksol, a w odpowiednim stężeniu mogą być aktywne farmakologicznie. Naukowcy twierdzą również, że niektóre terpenoidy mogą być stosowane w przypadku raka, malarii czy w stanach zapalnych, należy jednak zachować szczególną ostrożność, gdyż niektóre terpenoidy mogą wykazywać właściwości toksyczne i powodować między innymi problemy żołądkowe.
Terpeny i konopiach
Wizyta na plantacji konopi czy nawet powąchanie suszu konopnego wystarczą, aby zrozumieć, że rośliną bogatą w terpeny są z pewnością konopie. I to nie w jeden czy w dwa. Szacuje się, że terpenów w konopiach jest ponad 100. Terpeny produkowane są, podobnie jak CBD i inne kannabinoidy, w trichomach, a ich produkcja zwiększa się pod wpływem światła. Tak jak w przypadku innych roślin, terpeny zapewniają konopiom naturalną ochronę przed bakteriami, grzybami czy owadami. Każda z odmian konopi posiada swój własny profil terpenów, dzięki czemu łatwo je od siebie rozróżnić.
Terpeny mogą znacząco wpływać na efekty działania kannabinoidów zawartych w roślinie konopi. Kannabinoidy i terpeny stosowane razem wykazują o wiele skuteczniejsze działanie, niż stosowanie ich oddzielnie. Taki związek pomiędzy tymi substancjami określa się mianem efektu otoczenia (ang. entourage effect).. Jest to swoista synergia, która może znaleźć zastosowanie w leczeniu bólu, stanów zapalnych, depresji, lęku, epilepsji czy infekcji grzybiczych i bakteryjnych.
Linalol
Jednym z podstawowych terpenów występujących w konopiach jest właśnie linalol. Linalol znajdziemy również w około 200 gatunkach roślin, na przykład w wyżej wspomnianej lawendzie, mięcie, cynamonie, kolendrze, bazylii czy owocach cytrusowych. Charakteryzuje się świeżym, czystym, łagodnym, lekko kwiatowym zapachem z lekkim cytrusowym posmakiem. Wykorzystywany jest w wielu dziedzinach przemysłu:
- w produkcji szamponów, mydeł i produktów do kąpieli
- w przemyśle spożywczym do produkcji napojów alkoholowych, cukierków, lodów, gumy do żucia, produktów mięsnych, etc.
- w produktach gospodarstwa domowego
- produktach odstraszających komary
Tradycyjnie medycyna ludowa wykorzystuje szeroką gamę roślin zawierających linalol, wykorzystywany jest również w aromaterapii. Badania wskazują na właściwości przeciwzapalne, przeciwdrgawkowe, przeciwbólowe, przeciwutleniające oraz właściwości przeciwbakteryjne linalolu. Linalol działa również znieczulająco, stosowany jest też często w dermatologii.
Na zakończenie
Terpeny, takie jak linalol, są nieodłączną częścią większości produktów naszego codziennego życia, gdyż znajdziemy je w szerokiej gamie produktów konsumenckich. Głównym źródłem terpenów są pozostają nadal rośliny, ale można je otrzymać również w laboratoriach.
Linalol to najczęściej występujący terpen w roślinach. Występuje też w wielu odmianach konopi, nadając im unikalny zapach, przypominający cytrusy. Czy zapach Twojego olejku CBD przypomina Ci zapach tego terpenu?